Kälber häufig vielen Erregern gleichzeitig ausgesetzt

17.02.2025 - Kälberdurchfall und Rindergrippe sind die beiden häufigsten Erkrankungen bei Kälbern auf Milchviehbetrieben in Nordamerika, aber auch hier in Europa und Deutschland. In den USA und Kanada werden 17 % bzw. 24 % der Kälber wegen Kälberdurchfall behandelt sowie 10 % und 21 % aufgrund von Rindergrippe. Kälberdurchfall hat einen Anteil von etwa 57 % bei den Gründen, warum Kälber früh sterben, und Rindergrippe ist für etwa 24 % der Kälberangänge verantwortlich. Die Zahlen sind ähnlich zu europäischen Bedingungen.

Neugeborenen-Kälberdurchfall ist ein Komplex, das häufig durch eine Wechselwirkung zwischen schwacher Kälberimmunität und einer Infektion durch einzelne oder mehrere Krankheitserreger verursacht wird. Dazu zählen bovines Rotavirus Gruppe A, bovines Coronavirus (BCV), Salmonella enterica spp., Escherichia coli K99+ und Cryptosporidium parvum. Ebenso ist Rindergrippe bei Kälbern eine multifaktorielle Erkrankung, die durch mehrere Erreger verursacht wird, darunter Mannheimia haemolytica, Pasteurella multocida, Histophilus somni, Mycoplasma bovis, Bovine Virus Diarrhoe Virus (BVDV), Respiratory Syncytial Virus (BRSV), Bovines Parainfluenzavirus Typ 3 (BPI3V), Rinderherpesvirus Typ 1 (BHV-1) und BCV.

Regionale Unterschiede Bei Erregern und Risikofaktoren

Es liegen nur begrenzte veröffentlichte Daten über die Häufigkeit der mit Kälberdurchfall und Rindergrippe assoziierten Krankheitserreger auf Herdenebene bei Milchkälbern vor. Unterschiede im Management von Kälbern und ihrer Umgebung können die Häufigkeit von Krankheitserregern innerhalb einer Herde beeinflussen. Beispielsweise war die Wahrscheinlichkeit, dass Milchviehbetriebe, die keinen separaten Abkalbestall hatten, positiv auf M. bovis waren, höher als bei Betrieben, die über einen separaten Abkalbestall verfügten. Außerdem wurde Rindergrippe in den Wintermonaten (Dezember bis März) im Vergleich zu anderen Jahreszeiten häufiger aus Mast- und Milchkälbern isoliert. Darüber hinaus haben Managementpraktiken möglicherweise nicht die gleichen Auswirkungen auf das regionale Vorkommen von Krankheitserregern. In Milchviehbetrieben in Süd-Ontario, Kanada, war die Fütterung von Milchaustauscher an Milchkälber mit einer erhöhten Ausscheidung von C. parvum verbunden, während sie in Milchviehbetrieben aus New York mit einem Rückgang der C. parvum-Infektion verbunden war. Daher ist eine genaue Dokumentation der mit Kälberdurchfall und Rindergrippe verbundenen Krankheitserreger und Risikofaktoren auf regionaler Ebene erforderlich.

Deshalb war das Ziel einer Querschnittsstudie*, das Auftreten von mit Kälberdurchfall und Rindergrippe assoziierten Durchfall- und Atemwegs-Krankheitserregern in einer Population von Milchkälbern innerhalb einer Stichprobe von Milchviehherden zu bestimmen und Risikofaktoren auf Herdenebene herauszufinden. Von April bis August 2022 wurde einmalig eine Stichprobe von 100 Milchviehbetrieben in Ontario besucht. Auf den Betrieben wurde ein Fragebogen zu den Themen Biosicherheit, Kalbe- und Kolostrummanagement, Fütterung vor dem Absetzen und Haltung ausgefüllt. Bei jedem Betriebsbesuch wurden etwa fünf Kälber im Alter zwischen 2 und 35 Tagen nach dem Zufallsprinzip für die Kotprobenahme ausgewählt. Darüber hinaus wurden etwa fünf Kälber im Alter zwischen 21 und 122 Tagen nach dem Zufallsprinzip für die Nasopharynx-Probenahme ausgewählt. Insgesamt wurden 363 Kotproben (von 83 Milchviehbetrieben) und 390 Nasopharyngealabstrichproben (von 80 Milchviehbetrieben) gesammelt. Kotproben wurden einzeln mithilfe einer Multiplex-PCR analysiert, um bakterielle und parasitäre Darmpathogene zu identifizieren. Nasopharyngealabstriche wurden als eine gepoolte Probe pro Betrieb mittels Bakterienkultur und Echtzeit-PCR analysiert.

Die 100 einbezogenen Milchviehbetriebe melkten im Durchschnitt 126 Milchkühe und hatten im Durchschnitt insgesamt 281 Tiere, darunter Kühe, Färsen und Ochsen und Bullen. Die durchschnittliche Anzahl Milchkälber (d.h. < 60 Tage) betrug 81,2. In 46 Milchviehbetrieben waren die Kälber einzeln aufgestallt, während 54 in Gruppenhaltungen lebten. In 80 Betrieben kam die manuelle Milchfütterung zum Einsatz, während in neun Betrieben ausschließlich die automatische Milchfütterung und in 11 Betrieben eine Kombination aus manueller und automatischer Milchfütterung zum Einsatz kam. 43 Betriebe verwendeten Milchaustauscher als häufigste Milchquelle, während 48 Betriebe hauptsächlich Vollmilch nutzten. In zwei Betrieben wurde die gleiche Verwendung von Milchaustauscher und Vollmilch praktiziert, und vier bzw. zwei der Betriebe verwendeten hauptsächlich Sperrmilch bzw. angesäuerte Milch. 

Einige Erreger besonders häufig

Die am häufigsten auf Herdenebene nachgewiesenen enterischen Krankheitserreger waren Cryptosporidium parvum (67,4 %) und Escherichia coli K99+ (13,2 %). Die am häufigsten auf Herdenebene nachgewiesenen Atemwegserreger waren Pasteurella multocida (62,5 %), bovines Coronavirus (42,5 %, BCV) und Mycoplasma bovis (21,2 %). Die Studie ergab im Vergleich zu Atemwegserkrankungen bei altersgemäßen Kälbern in einer Stichprobe von Milchviehbetrieben in Ontario eine viel höhere Prävalenz von Kälberdurchfall auf Herden- und Tierebene.

Zwei Faktoren waren mit C. parvum verbunden: die Anzahl der Kälber vor dem Absetzen pro Jahr auf dem Betrieb und die Quelle der gefütterten Milch. C. parvum war positiv korreliert für Betriebe mit mehr als 61 noch nicht abgesetzten Kälbern pro Jahr und der überwiegenden Fütterung von Vollmilch an die Kälber. Das Vorkommen von M. bovis war positiv mit Herden korreliert, die manuelle und automatische Milchfütterungssysteme kombinierten, und das Vorkommen des bovinen Coronavirus korrelierte positiv mit mehr als 98 noch nicht abgesetzten Kälbern im Laufe des Jahres. Weiterhin wurde der Zusammenhang zwischen den häufigsten Krankheitserregern und der Kälbersterblichkeit vor dem Absetzen untersucht. Herden, die positiv auf C. parvum, M. bovis oder bovines Coronavirus waren, hatten ein höheres Risiko, dass die Kälber vor dem Absetzen starben. Diese Ergebnisse liefern Erkenntnisse für die zukünftige Forschung zu Krankheitserregern im Zusammenhang mit Durchfall bei neonatalen Kälbern und Atemwegserkrankungen bei Rindern und bieten Orientierung für Tierärzte und Milchbauern bei der Umsetzung von Maßnahmen zur Krankheitsbekämpfung in Milchkälberherden, auf denen häufig Kälberdurchfall oder Rindergrippe vorkommen.

Kälberdurchfall häufiger als Grippe

Die Tatsache, dass etwa drei Viertel der Herden und ein Drittel der Kälber von Kälberdurchfall betroffen waren, zeigt, dass die aktuellen Ansätze zur Bekämpfung von Kälberdurchfall in dieser Herde verbessert werden könnten. Insbesondere angesichts der Tatsache, dass in zwei Dritteln der Betriebe C. parvum bei Kälbern festgestellt wurde und dieser signifikant mit einer erhöhten Sterblichkeit vor dem Absetzen verbunden war, empfehlen die Wissenschaftler*innen, dass sich die Kontrollprogramme auf eine bessere Bekämpfung dieses Erregers konzentrieren sollten. Besorgniserregend war die hohe Prävalenz von BCV und M. bovis auf Herdenebene, da beide mit einer erhöhten Sterblichkeit vor dem Absetzen verbunden waren. Während P. multocida häufig nachgewiesen wurde und statistisch mit Rindergrippe assoziiert war, ist seine klinische Relevanz für die Wissenschaftler*innen unklar und war nicht mit der Mortalität vor dem Absetzen verbunden.

Je mehr Kälber sich im Betrieb befinden, desto größer ist das Risiko, bestimmte Darm- und Atemwegserreger zu entdecken. Die Zusammenhänge zwischen der Art der Milchfütterung und dem Nachweis von Krankheitserregern waren widersprüchlich, was darauf hindeutet, dass kontrollierte Studien erforderlich sind, um diesen potenziell wichtigen Übertragungsweg weiter aufzuklären. Darüber hinaus haben die Wissenschaftler*innen Lücken in der wissenschaftlichen Literatur zu Krankheitserregern im Zusammenhang mit Kälberdurchfall und Rindergrippe identifiziert, die für zukünftige Forschung berücksichtigt werden sollten. (Dr. Heike Engels in der hoftierarzt.de).

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